Tecnología & Ciencias.de la Ingeniería
Botellas de agua para iluminar casas pobres
Escrito por Carolina Donoso
¡Y se hizo la luz! No hizo falta un proyecto complejo de tendido eléctrico, ni quemar miles de litros de combustible. Una simple idea ha permitido atrapar la potencia del Sol en una botella para alumbrar las desvencijadas y oscuras viviendas de una comunidad humilde en Filipinas.
La lámpara no es más que una botella transparente de plástico rellena con agua purificada y lavandina, que se inserta en orificios abiertos en los techos para aprovechar la luz exterior durante el día. El efecto es sorprendente. Los rayos del sol viajan a través del envase y la mezcla genera una refracción brillante de 360 grados, que ilumina cualquier habitación con la misma intensidad de una bombita eléctrica de 55 watts, a un costo de 2 a 5 dólares (entre $1.000 y $2.500 aproximadamente)
La idea forma parte del proyecto “Un litro de luz” de la organización MyShelter Foundation Inc., que tiene la ambiciosa meta de llevar luz a un millón de hogares filipinos en 2012, en un país donde el alto costo de la electricidad es una de las principales preocupaciones. Con el uso de energía 100 por ciento renovable y materiales de fácil adquisición, la iniciativa mejora la calidad de vida y alivia el bolsillo de los filipinos, cuyos ingresos generalmente no sobrepasan los 18 dólares al mes (un poco más de $9.000)
El procedimiento es sencillo y no requiere mucho entrenamiento. Se llena la botella transparente de 1,5 litros con agua purificada y se agregan tres cucharadas de lavandina. Luego se sella la tapa herméticamente. La lavandina evita el desarrollo del moho en la solución, que puede durar hasta 5 años, mientras el agua destilada o purificada aporta mayor claridad.
Una vez preparada la mezcla, se hace un orificio en una lámina de zinc o fibra de vidrio, donde se inserta la botella hasta la mitad. A continuación se perfora un agujero similar en el techo de la casa y se ajusta con firmeza el artefacto, teniendo como tope la pequeña lámina. Finalmente se aplica un sellador potente para evitar filtraciones. Este es el resultado:
La bombita solar es una innovación de los estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en EE.UU., y se basa en los principios de Tecnologías Apropiadas, “un concepto que provee tecnología simple y fácilmente replicable para satisfacer las necesidades básicas de las comunidades en desarrollo”. Hasta el momento ha traído beneficios a vecindarios de Brasil, México y Filipinas.
Si quieres conocer más sobre el tema, hacer donaciones o registrarse como voluntario, visitar: http://www.aliteroflight.org/ o las páginas de la organización en Facebook, YouTube oTwitter.
Fotos: cortesía de MyShelter Foundation Inc.
Innovador método detecta el cáncer en sólo 3 horas
Escrito por Felipe Fuentealba
Patrick Doyle junto a un grupo de expertos de MIT detectaron que al controlar la cantidad de microARN en el organismo se puede hallar zonas con cáncer en el cuerpo.
Lo desarrollado por los Científicos del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) sin duda es uno de los grandes avances de la ciencia médica del año, es más, se perfila como un cambio radical en la forma de detectar las células cancerígenas. Todo esto de una manera muy fácil: mediante un análisis de sangre se podrá saber si un paciente padece la enfermedad, ya que éste detectaría los niveles anormales de microARN. Fin a los largos exámenes.
El microARN es material genético que activo o desactiva los genes que se encuentran dentro de las células y cuando se encuentran en éstas infectadas con cáncer se descomponen, lo que provoca la expansión de los tumores. Es por eso que los que los expertos norteamericanos del MIT descubrieron que al controlar la cantidad de microARN en el organismo se lograría detectar las zonas con cáncer en el cuerpo.
El profesor de ingeniería química del instituto, Patrick Doyle, señaló que gracias a los estudios realizados entre enero y agosto de este año se detectaron variaciones anormales en este material decisivo en muchas enfermedades, como el SIDA o diabetes. Otro aporte al avance en el estudio de las patologías malignas es que la investigación arrojó que cada variación del cáncer, pulmón, estómago o el que sea, tiene su propia microARN.
Las anomalías en la sangre se lograron detectar ya que se usaron partículas de hidrogel de 200 micrómetros de longitud, al conseguir mezclarlas con la sangre cada microARN se unió a su respectivo ADN. Al añadir una sonda fluorescente que se una al microARN y usando un escáner de microfluidos, los expertos pudieron controlar el microARN por cantidades. Lo impactante no es el proceso que se realiza, sino que solamente tardó 3 horas.
En la segunda etapa de investigación, Doyle y compañía aumentaron la sensibilidad de las partículas ampliando su fluorescencia. El método es más alterable que otras formas de detección, de hecho puede percibir más de 10.000 fragmentos de microARN en 23 mililitros de muestra. Tal como lo dijo Doyle esto es un gran avance para la detección del cáncer, pero todo pasa por mejorar la curas de esta enfermedad que cada día afecta a más personas.
EEUU demanda a BP y a otras ocho empresas por daños a causa del derrame en el Golfo de México
Escrito por Administrator
La plataforma Deepwater Horizon estalló en abril pasado, causando el derrame de crudo a las aguas del Golfo de México de unos 5 millones de barriles, y convirtiéndose en el peor desastre ambiental en la historia de EEUU.
Denuncian contaminación de minera Anglo American en Colina
Escrito por Administrator
Los habitantes de Colina están molestos con el comportamiento de la empresa Anglo American, a la que vendieron una porción del terreno ubicado en los cerros para la implementación de faenas mineras.
Antofagasta y Mejillones serán las primeras ciudades abastecidas sólo con agua de mar
Escrito por Administrator
Proyecto de abastecimiento por desalinización pionero en Chile y Sudamérica se completaría el 2014. En 2011 parte la construcción de la segunda planta desalinizadora en la II Región, que permitirá que el consumo humano del vital recurso esté asegurado.
